Цукаты – сваренные в густом сиропе и засахаренные кусочки фруктов, ягод или овощей когда-то были любимым лакомством Екатерины II. Одним из главных достоинств этих сладостей является натуральность. А основной их недостаток – высокая калорийность. Что же они представляют на самом деле – полезный продукт для сладкоежек или пустые калории, способные нанести вред организму и фигуре?
Считается, что рецепт изготовления цукатов был изобретен на Востоке. В условиях жаркого климата такой способ консервирования сладких плодов, как засахаривание, зачастую являлся единственной возможностью сохранить урожай. В Европе и России эти сладости долгое время считались экзотическим лакомством правителей и вельмож.
Процесс изготовления цукатов не претерпел существенных изменений и по сей день. Кусочки фруктов или овощей опускают в насыщенный сахарный сироп и варят продолжительно время. Пропитанные сиропом дольки хорошенько просушивают и хранят в сухом месте.
Полезные свойства
Ассортимент сырья, из которого изготавливают цукаты, настолько многообразен, что может удовлетворить вкусовые пристрастия любого человека. Их готовят из цитрусов, яблок, груш, инжира, арбузных корок, ананаса, моркови, тыквы и даже свеклы. В кулинарии их используют для украшения различных кондитерских изделий, добавляют в мороженое, выпечку, творожные десерты, а также подают как самостоятельное блюдо к чаю или кофе.
В цукатах содержится клетчатка, которая помогает очистить кишечник от шлаков и токсинов, а также улучшает его работу. В результате термической обработки плодов, их витаминный состав разрушается практически полностью. Поэтому витаминов и минералов остается очень мало, хотя справедливости ради стоит заметить, что полезных веществ в них больше, чем в любых других кондитерских изделиях. Доказана польза цукатов из некоторых продуктов. К примеру, из имбиря и цитрусовых – они содержат природные антисептики и способствуют укреплению иммунитета.
Эти сладости являются источником быстрой энергии и станут наилучшей заменой конфет и шоколада, которые часто вызывают у детей аллергию.
Калорийность
Многие люди прекрасно понимают вред пустых калорий, но убеждены, что в сладостях, приготовленных из натуральных ингредиентов, можно себя не ограничивать. Более того, они считают, что заменив конфеты натуральными десертами можно похудеть. Это самообман.
Калорийность 100 граммов цукатов равна 216 килокалориям.
С одной стороны, если сравнить эту сладость с другими кондитерскими изделиями, например, шоколадом, то калорийность в 2 раза меньше. Но цукаты имеют огромный гликемический индекс – 75. То есть всего на 25% меньше, чем у чистой глюкозы.
Как выбирать
При выборе цукатов следует обратить внимание на следующие моменты:
- Категорически нельзя покупать продукт, слившийся в ком. Он либо приготовлен с нарушением технологий, либо продавец нарушил правила хранения
- Следует выбирать бледные и невзрачные цукаты. Это основной показатель натуральности продукта, приготовленного без искусственных добавок. Яркий внешний вид означает лишь одно – производитель использовал красители. Ядовито-красный или сочно-зеленый цвет сладости словно говорит: Осторожно – это вред!
- Слишком твердые цукаты сигнализируют об истекшем сроке хранения
- Не рекомендуется покупать цукаты, покрытые глазурью
- Упаковка защищает продукт от влаги и опасных микроорганизмов, поэтому отдавайте предпочтение сладостям в упаковке, где указаны производитель, калорийность и срок годности
Вред
Помните, синтетические красители, используемые для улучшения товарной привлекательности цукатов, разрушают печень.
Наличие красителей обнаруживается просто – цукаты помещают в кипяток и через некоторое время смотрят, окрасилась ли вода. Если окрасилась – значит, этот продукт можно смело выбрасывать. Его вред несопоставим с сиюминутным удовольствием. Встречаются недобросовестные производители, которые полностью заменяют фрукты желатином. По внешнему виду такую обманку распознать трудно. Но если положить желатиновый продукт в стакан с водой, через некоторое время он полностью растворится. Встречаются «вкусняшки» вываренные в ароматизированной эссенции. Таким образом, имитируются различные вкусы. Их выдают чересчур насыщенный вкус и запах.
Заключение
Несмотря на то, что цукаты – натуральный продукт, они не так полезны как свежие овощи и фрукты. Эти сладости содержат ничтожно мало витаминов, но много сахара. Их калорийность может свести на нет результат любой диеты. А для диабетиков вред такого лакомства может стать фатальным. Поэтому, будет разумно относиться к цукатам как к сладкому десерту и съедать их в небольших количествах. Иначе вас могут настигнуть те же неприятности, что и всех сладкоежек – ожирение, сахарный диабет и кариес.
